Terremoto do Haiti entre os piores da história

Até aqui, 70 mil pessoas já foram enterradas. Se o número de vítimas passar de 200 mil, será o terceiro tremor que mais matou desde o início do século XX, atrás de um terremoto na China, em 1976 e do tsunami de 2004.
7 GRAUS NA ESCALA RICHTERImagem feita por fotógrafo das Nações Unidas mostra a destruição causada pelo terremoto em uma colina de Porto PríncipeA cada dia que passa, fica maior a tragédia causada pelo terremoto da semana passada no Haiti. Depois de anunciar, no sábado (16), que 25 mil pessoas já haviam sido enterradas no país, o governo haitiano elevou nesta segunda-feira (18) para 70 mil o número de mortos, o que indica que o tremor entrará para a história como uma das maiores tragédias da humanidade. O anúncio desta segunda foi feito pelo ministro haitiano Carol Joseph, à agência de notícias AFP. De acordo com ele, todas essas pessoas foram enterradas em valas comuns, um processo de emergência que pode evitar a proliferação de doenças. Os trabalhos de resgate, realizados por quase 2 mil socorristas de 43 equipes internacionais, continuam em curso, mas até domingo (17) apenas 60% da área atingida pelo tremor havia sido alcançada. Isso leva as autoridades a crer que a nefasta contagem de corpos continuará aumentando. Ainda no domingo, o general Ken Keen, coordenador dos esforços dos Estados Unidos no Haiti, afirmou que a estimativa de que o número de mortos esteja entre 150 mil e 200 mil é real. “A comunidade internacional está trabalhando com esses números, e acho que isso é o começo”, afirmou. Se forem levados em conta apenas os mortos enterrados, o desastre do Haiti já está na lista dos dez piores terremotos da história. De acordo com o levantamento feito pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS, na sigla em inglês), que mantém dados desde o ano 1900, o tremor mais mortífero da história ocorreu em 1976, na cidade de Tangshan, província de Heibei, na China. Lá, cerca de 255 mil pessoas, o equivalente à população de uma cidade como Novo Hamburgo (RS), morreram.
Há registros de que dois terremotos seriam maiores que este, mas para ambos não há dados que os comprovem. O primeiro teria matado 830 mil pessoas em Shaanxi, na China, no ano 1556. O outro teria matado 250 mil em Antióquia (hoje Turquia) no ano 526.A segunda maior matança provocada por um terremoto segundo o USGS foi registrada em 2004, no tremor de mais de 9 graus na escala Richter registrado no Oceano Índico que provocou um tsunami. Indonésia, Sri Lanka, Índia e Tailândia foram os países mais afetados e 227 mil pessoas morreram. Se a estimativa de que o tremor do Haiti matou entre 150 mil e 200 mil se confirmar, a tragédia será a quarta ou terceira pior do tipo desde o início do século XX.
Os números do serviço geológico americano levam em conta apenas as mortes causadas diretamente pelo tremor, como em soterramentos, deslizamentos de encostas ou montanhas, ou pelas ondas do tsunami ocorrido em 2004. No caso do Haiti, a crise humanitária pode tomar proporções gigantescas. No fim de semana, a Organização Mundial de Saúde (OMS), órgão ligado à ONU, publicou um relatório inicial sobre a situação no Haiti e alertou para o risco de epidemias como hepatite A, difteria, tuberculose, meningite meningocócica e do vírus da chamada gripe suína, o H1N1.

Os dez piores terremotos desde o início do século XX*
China (Tangshan)
1976
255 mil mortos
Oceano Índico (Sri Lanka, Índia, Tailândia)
2004
227 mil mortos
China (Haiyuan)
1920
200 mil mortos
Japão (Kanto)
1923
142 mil mortos
Turcomenistão (Ashgabat)
1948
110 mil mortos
China (Sichuan)
2008
87,5 mil mortos
Paquistão e Índia (Caxemira)
2005
86 mil mortos
Itália (Messina)
1908
72 mil mortos
Peru (Chimbote)
1970
70 mil mortos
Irã (Rasht, Qazvin e Zanja)
1990
de 40 a 50 mil mortos.

* Fonte: Serviço Geológico dos Estados Unidos. Ainda sem levar em consideração o número de mortos no terremoto de 12 de janeiro de 2010 no Haiti
http://revistaepoca.globo.com/Revista/Epoca/0,,EMI116666-15227,00.html

TERREMOTO.

Um sismo, também chamado de terremoto (português brasileiro) ou terramoto (português europeu), é um fenômeno de vibração brusca e passageira da superfície da Terra, resultante de movimentos subterrâneos de placas rochosas, de atividade vulcânica, ou por deslocamentos (migração) de gases no interior da Terra, principalmente metano. O movimento é causado pela liberação rápida de grandes quantidades de energia sob a forma de ondas sísmicas.
A maior parte dos terremotos ocorrem nas fronteiras entre placas tectônicas, ou em falhas entre dois blocos rochosos. O comprimento de uma falha pode variar de alguns centímetros até milhares de quilômetros, como é o caso da falha de San Andreas na Califórnia, Estados Unidos.
Só nos Estados Unidos ocorrem de 12 mil a 14 mil terremotos anualmente (ou seja, aproximadamente 35 por dia). Baseado em registros históricos de longo prazo, aproximadamente 18 grandes terremotos (de 7,0 a 7,9 na Escala de Richter) e um terremoto gigante (8 ou acima) podem ser esperados num ano.
Entre os efeitos dos terremotos estão a vibração do solo, abertura de falhas, deslizamentos de terra, tsunamis, mudanças na rotação da Terra, além de efeitos deletérios em construções feitas pelo homem, resultando em perda de vidas, ferimentos e altos prejuízos financeiros e sociais (como o desabrigo de populações inteiras, facilitando a proliferação de doenças, fome, etc).
O maior terremoto já registado foi o Grande Terremoto do Chile em 1960 que atingiu 9.5 na escala de Richter seguido pelo da Indonésia em 2004 que atingiu 9.3 na mesma escala.